「うちはまだオンプレなんですよ」「そろそろクラウドに移行しないと」――IT系の会話で当たり前のように飛び交う言葉だが、何がどう違うのかを自分の言葉で説明しようとすると、意外と詰まってしまう。編集部で整理してみたところ、「住まいを買うか、借りるか」に置き換えると、費用や責任の違いまで一気に見通しがよくなった。
まず結論：オンプレミスとクラウドは「誰が持ち、誰が管理するか」が違う
- オンプレミス：サーバーなどの機器を自社で購入し、自社の施設内に置いて、自社で管理する形態
- クラウド：事業者が用意した設備を、ネットワーク経由で必要な分だけ借りて使う形態
- 違いの本質は「所有するか、利用するか」。費用のかかり方と責任の範囲がここから決まる
オンプレミスとは？――土地から買って建てる「持ち家」のようなもの
オンプレミス（on-premises）は、「自社の敷地内で」という意味の言葉。サーバーやネットワーク機器を自社で購入し、社内のサーバールームや自社で契約したデータセンターに設置して運用する形態を指す。略して「オンプレ」と呼ばれることも多い。
たとえるなら持ち家だ。土地を買い、間取りを決め、好きな設備を入れられる。壁に穴を開けるのも、増築するのも自由。そのかわり、建てるまでに時間とまとまった資金が必要で、屋根の修理も給湯器の交換も、すべて自分の責任と費用で行うことになる。
オンプレミスも同じで、機器の選定や構成を自社の要件に合わせて細かく決められる反面、導入時の機器購入費、設置場所、電源や空調、故障時の交換、数年ごとの機器更新まで、自社で面倒を見る必要がある。
クラウドとは？――必要な広さだけ借りる「賃貸マンション」のようなもの
クラウド（クラウドコンピューティング）は、事業者が保有する大量のサーバーやストレージを、インターネットなどのネットワーク経由で利用する形態。米国国立標準技術研究所（NIST）の定義では、クラウドは「共用の構成可能なコンピューティング資源の集まりに、どこからでも、簡便に、必要に応じてネットワーク経由でアクセスすることを可能にするモデル」とされている。
NISTはその基本的な特徴として、次の5つを挙げている。
- オンデマンド・セルフサービス：利用者が必要なときに自分で資源を確保できる
- 幅広いネットワークアクセス：ネットワーク経由でさまざまな端末から使える
- リソースの共用：事業者の資源を複数の利用者で共同利用する
- スピーディな拡張性：需要に応じてすばやく増やしたり減らしたりできる
- サービスが計測可能であること：使った量が計測され、それに応じて管理・課金される
こちらは賃貸マンションにたとえられる。契約すればすぐ住み始められ、家族が増えたら広い部屋に引っ越し、減ったら小さい部屋に移ればいい。建物の修繕やエレベーターの点検は大家さんと管理会社の仕事。そのかわり、間取りを勝手に変えることはできないし、住み続ける限り家賃を払い続けることになる。
「オンプレミスとクラウドの違い」を住まいのたとえでわかりやすく解説
| 観点 | オンプレミス | クラウド |
|---|---|---|
| 住まいのたとえ | 持ち家 | 賃貸マンション |
| 機器の所有者 | 自社 | クラウド事業者 |
| 初期費用 | 機器の購入費などが大きくかかる | 小さく始められる |
| 継続的な費用 | 保守・電気代・設置場所の費用・人件費 | 使った分に応じた利用料 |
| 使い始めるまでの時間 | 機器の調達・設置に時間がかかる | 申し込み後すぐに使い始められる |
| 増減のしやすさ | 増やすには機器の追加購入が必要。減らしても機器は残る | 必要に応じて増減できる |
| 構成の自由度 | 高い（自社の要件に合わせて細かく設計できる） | 事業者が提供するサービスの範囲内 |
| 機器の故障対応 | 自社で対応する | 事業者が対応する |
費用の面では、オンプレミスは最初に大きく払って長く使う「買い切り型」、クラウドは使った分を払い続ける「従量課金型」と整理できる。どちらが安いかは、使う期間と使い方によって変わるため、一概には言えない。持ち家と賃貸のどちらが得かという議論に決着がつかないのと、構造はよく似ている。
なぜ「全部クラウド」「全部オンプレミス」ではダメなのか？
クラウドは便利だが、あらゆる場面で最適というわけではない。常に一定量の資源を長期間使い続けるシステムでは、従量課金の合計が機器の購入費を上回る場合がある。また、法令や社内規程でデータの保管場所が厳しく決められている場合や、工場の制御装置のように、ごくわずかな通信の遅れも許されない場合は、手元に機器を置くほうが適している。
もうひとつ押さえておきたいのが、責任の分担だ。クラウドでは、設備や機器の管理は事業者が受け持つが、その上に置いたデータの管理や、誰にアクセスを許可するかといった設定は利用者側の責任として残る。賃貸マンションでも、建物の管理は管理会社がしてくれるが、玄関の鍵をかけるのは住人の役目。「クラウドに置いたから、あとは全部お任せ」とはならない点に注意が必要だ。
一方、オンプレミスだけにこだわると、アクセスが急増したときにすぐ増強できない、機器の更新のたびに大きな投資が必要になる、といった硬さが残る。
そこで実際には、両方を組み合わせる「ハイブリッドクラウド」という形が選ばれることも多い。NISTの定義でも、クラウドの実装モデルとしてプライベートクラウド・コミュニティクラウド・パブリッククラウド・ハイブリッドクラウドの4つが挙げられている。編集部としては、「どちらが優れているか」ではなく「このシステムにはどちらが合うか」を1つずつ判断する、という考え方がいちばん現実的だと感じている。
どちらを選ぶ？判断のステップ
| ステップ | 確認すること | 判断の目安 |
|---|---|---|
| 1. 利用量の変動 | アクセスや処理量は時期によって大きく変わるか | 変動が大きいならクラウドが向く |
| 2. 利用期間 | 短期間の利用か、長期にわたり一定量を使うか | 短期・試験的な利用ならクラウドが向く |
| 3. データの保管場所の制約 | 法令や社内規程で保管場所の決まりがあるか | 制約が厳しいならオンプレミスも検討する |
| 4. 運用する人員 | 機器の保守ができる担当者がいるか | 人員が限られるならクラウドが向く |
| 5. 既存システムとの連携 | 手元の機器や既存システムと密に連携するか | 連携が密ならオンプレミスまたはハイブリッドを検討する |
まとめ：3行で理解するオンプレミスとクラウド
オンプレミスは「自社で持って自社で管理する」持ち家型、クラウドは「事業者の設備を必要な分だけ借りる」賃貸型。自由度と引き換えに手間と初期費用を負うか、手軽さと引き換えに利用料を払い続けるか、という選択になる。用語として覚えるだけでなく、「自分が担当者ならこのシステムをどちらに置くか」を一度考えてみると、理解がぐっと定着するはずだ。
よくある質問
Q1. データセンターに自社のサーバーを置いている場合は、オンプレミスですか？クラウドですか？
一般的にはオンプレミスに分類される。場所を借りているだけで、サーバーという機器は自社で所有し、自社で管理しているため。このように設置場所だけを借りる形態は「ハウジング」や「コロケーション」と呼ばれる。機器まで事業者から借りる「ホスティング」とあわせて、試験でも区別を問われることがある。
Q2. プライベートクラウドとオンプレミスは何が違うのですか？
プライベートクラウドは、1つの組織が専用で使うクラウド環境のこと。自社の施設内に構築する場合もあり、その場合は機器の所有や設置場所という点ではオンプレミスと重なる。違いは使い方にあり、仮想化技術などを使って、社内の利用者が必要なときに必要な分の資源をすばやく確保できるようにしている点がクラウドたるゆえん。従来型のオンプレミスは、システムごとに機器を個別に用意する形が基本になる。
Q3. クラウドのIaaS・PaaS・SaaSは、オンプレミスと比べてどこが違いますか？
事業者に任せる範囲が違う。IaaSはサーバーやネットワークといった基盤までを事業者が提供し、OSから上は利用者が管理する。PaaSはOSやアプリケーションの実行環境までを事業者が提供する。SaaSはアプリケーションまで含めて事業者が提供し、利用者は使うだけ。オンプレミスは、この全部を自社で用意する形態と位置づけると整理しやすい。
Q4. ITパスポート試験や基本情報技術者試験では、どのように出題されますか？
オンプレミスとクラウドの特徴の比較、IaaS・PaaS・SaaSの区別、ハウジングとホスティングの違いなどが、説明文から該当する用語を選ぶ形式で問われることが多い。「誰が機器を所有しているか」「誰がどこまで管理するか」の2点で選択肢を見比べると、迷いにくくなる。
コメント